Ramai Pelajar Cemerlang Tidak Mampu Melapor Diri ke IPT: Punca dan Langkah Penyelesaian

Hari ini, ramai pelajar menerima tawaran melanjutkan pengajian ke universiti awam (IPTA), IPG, politeknik, kolej komuniti dan institusi pengajian tinggi lain. Namun begitu, kegembiraan mereka sering bertukar menjadi kesedihan apabila ada yang terpaksa menolak tawaran atau menangguhkan pendaftaran kerana kekangan kewangan.

Antara punca utama ialah kos permulaan yang tinggi. Walaupun yuran pengajian di kebanyakan IPTA tidak terlalu mahal, pelajar tetap memerlukan wang untuk membayar yuran pendaftaran, membeli komputer riba, pakaian, keperluan asrama, tambang perjalanan dan wang saku. Bagi keluarga B40 yang mempunyai pendapatan rendah, menyediakan beberapa ribu ringgit dalam masa yang singkat bukanlah sesuatu yang mudah.

Selain itu, ada keluarga yang mempunyai ramai anak masih belajar atau ibu bapa yang kehilangan pekerjaan serta berdepan kos sara hidup yang semakin meningkat. Keadaan ini menyebabkan pendidikan tinggi menjadi satu beban kewangan walaupun anak mereka memperoleh keputusan yang cemerlang.

Bagi mengatasi masalah ini, kerajaan perlu memperluaskan bantuan kewangan kepada pelajar daripada keluarga miskin. Bantuan khas sekali bayar bagi tujuan pendaftaran, pembelian komputer riba dan keperluan asas wajar disalurkan sebaik sahaja pelajar menerima tawaran. Proses kelulusan pinjaman dan biasiswa juga perlu dipermudahkan supaya pelajar tidak perlu menunggu terlalu lama.

Di samping itu, syarikat berkaitan kerajaan (GLC), syarikat swasta, institusi zakat, wakaf dan badan bukan kerajaan (NGO) perlu memperbanyakkan tajaan pendidikan serta menyediakan tabung khas bagi membantu pelajar cemerlang daripada keluarga kurang berkemampuan. Bantuan dalam bentuk komputer riba, baucar buku dan elaun sara hidup juga amat membantu.

Masyarakat turut boleh memainkan peranan melalui program kutipan dana atau tajaan pendidikan secara gotong-royong. Ramai individu sebenarnya sanggup membantu jika kisah pelajar yang memerlukan diketengahkan dengan telus dan berintegriti.

Akhir sekali, pihak sekolah perlu mengenal pasti lebih awal pelajar yang berpotensi melanjutkan pengajian tetapi menghadapi masalah kewangan. Guru kaunseling dan pihak pentadbir boleh membantu mereka membuat permohonan biasiswa, pinjaman, zakat dan pelbagai bentuk bantuan sebelum hari pendaftaran.

Kesimpulannya, tiada pelajar cemerlang seharusnya tercicir daripada melanjutkan pengajian hanya kerana kemiskinan. Pendidikan merupakan jalan terbaik untuk memutuskan rantaian kemiskinan. Oleh itu, kerajaan, institusi pendidikan, sektor korporat dan masyarakat perlu berganding bahu memastikan setiap anak yang layak mendapat peluang membina masa depan yang lebih baik.